Opgelet: Het vlooien- en tekenseizoen komt eraan

Dierenarts worden was voor Kristel Van den Bulck uit Hallaar altijd een droom! Al van kleins af aan is ze verzot op dieren. Ze groeide op tussen een echte beestenboel met honden, katten, schapen, geitjes, pony’s en een hamstertje. Al haar vrije tijd besteedde ze dan ook aan het vertroetelen van haar dieren. In haar kinderjaren werd de kiem gelegd om later van het verzorgen van dieren haar beroep te maken.

Welke huisdieren krijg je het vaakst op bezoek?
Kristel: Er komen vooral honden en katten in alle soorten en maten over de vloer. Verder zie ik ook veel konijnen en knaagdieren zoals cavia’s, hamsters en muizen. Daarnaast komen steeds meer mensen op consultatie met kippen en andere vogels.

Met welke ongemakjes hebben dieren vaak te maken in deze periode van het jaar?
Kristel: Vanaf de maanden maart en april komen steeds meer vlooien en teken voor. Het is afhankelijk van de weersomstandigheden wanneer het vlooien– en tekenseizoen start, maar het duurt tot in het najaar. Zelfs in de winter kunnen teken en vlooien voorkomen, zeker nu we door de klimaatopwarming te maken hebben met zachtere winters.

We moeten dus voorzichtig zijn en attent blijven?
Kristel: Zeker, het is belangrijk dat eigenaars hun huisdieren voldoende controleren. Vlooien vind je vooral in de nek, achteraan op de rug en ter hoogte van de buik. Teken kan je terugvinden over het gehele lichaam, maar de kop is een van hun lievelingsplekjes. Deze uitwendige parasieten kunnen ook de bron zijn van andere ziekten. Zo kunnen vlooien soms een lintworminfectie veroorzaken en bepaalde teken kunnen net zoals bij de mens ook bij honden en katten de ziekte van Lyme veroorzaken. Tijdig detecteren is dus de boodschap en gelukkig is er maar een klein aantal teken drager van de bacterie die deze ziekte veroorzaakt.

Wat kunnen we zelf ondernemen?
Kristel: Uiteraard is het belangrijk de dieren te behandelen wanneer ze besmet zijn, maar zoals steeds is voorkomen beter dan genezen. Enkele preventieve maatregelen zijn dus aangewezen. De meest voor de hand liggende mogelijkheden daarvoor zijn tabletten, vlooienbandjes of het aanbrengen van een vloeistof in de nek met een pipet. Je laat je best goed informeren, want de best mogelijke methode verschilt van dier tot dier. Verder is het ook belangrijk om erop te letten dat er geen resistentie bestaat tegen het gebruikte product, hetgeen vaak voorkomt bij veel producten die in de handel zijn.

In het geval van een vlooienbesmetting is het ook erg belangrijk om de leefruimte en omgeving mee te behandelen. De eitjes en larven van de vlo kunnen daar namelijk ook overleven, waarna ze als volwassen vlo weer op het dier kunnen springen.

Wist-je-dat…

• dieren die uitsluitend in huis leven ook besmet kunnen worden met vlooien?
• als je een teek binnen 24u tot 48u verwijdert, de kans op de ziekte van Lyme minimaal is?
• ook konijnen last kunnen hebben van vlooien en ze die meestal overkrijgen van katten?
• sommige dieren allergisch kunnen reageren op vlooien en één vlooienbeet dan vaak al genoeg is om enorme jeuk te veroorzaken?
• sommige producten die gebruikt worden voor vlooien- en tekenbestrijding bij de hond erg giftig zijn voor de kat?